- El acto de proclamación ha tenido lugar en la Alameda Lepanto de la localidad y han intervenido Dña. María Dolores Varo, Diputada de Turismo de la Diputación de Cádiz, Juan Nieto Sánchez, Alcalde de Zahara y D. Francisco Mestre, Presidente de la Asociación de Los Pueblos más Bonitos de España
Cádiz, 2 de julio de 2018.- Ha tenido lugar la destapada de carteles que acreditan al municipio gaditano de Zahara como uno de los Pueblos más Bonitos de España, tras ser incluido en la red a principios de este año. Zahara se convierte así en la tercera localidad gaditana en incorporarse a esta prestigiosa red, que engloba a pueblos de menos de 15.000 habitantes bajo una marca única de calidad, tras la inclusión en años previos de Vejer de la Frontera y Grazalema.
El acto oficial de presentación de carteles dio comienzo a las 22:30 horas y contó con la intervención de Dña. María Dolores Varo, Diputada de Turismo de la Diputación de Cádiz, D. Juan Nieto Sánchez, Alcalde de Zahara y D. Francisco Mestre, Presidente de la Asociación de Los Pueblos más Bonitos de España, que procedió a explicar la importancia que tiene para esta localidad ser parte del grupo, especialmente de cara a la protección del patrimonio y a la proyección turística de Zahara.
La destapada del cartel en el que el nombre de Zahara y el logotipo de la Asociación dan la bienvenida a los visitantes desde la entrada del pueblo, y es una acción simbólica que reconoce al municipio gaditano “el trabajo bien hecho durante generaciones para mantener y mejorar día a día su belleza arquitectónica, su patrimonio cultural, sus tradiciones y su entorno, así como también establece un punto de inflexión en la mejora de Zahara hacia la excelencia turística para los próximos años”, en palabras de Francisco Mestre. Los vecinos de la localidad han podido conocer en profundidad las actividades que realiza la Asociación y sobre los proyectos que se tiene previsto llevar a cabo en beneficio de su pueblo.
Francisco Mestre, Presidente de la Asociación de Los Pueblos más Bonitos de España, ha afirmado que “Es un honor para la Asociación de Los Pueblos más Bonitos de España contar con la incorporación de Zahara, centro de las miradas de aquellos viajeros que recorren la ruta de los pueblos blancos, y descubren en el castillo, en la iglesia de Santa María de Mesa y en la capilla de San Juan de Letrán, el rico patrimonio del municipio, todo ello unido a una cultura, historia y tradiciones que generaciones de vecinos se han ocupado de mantener y mejorar año tras año.
El creador del proyecto, Francisco Mestre, ha explicado que «hoy los vecinos de Zahara, han podido conocer de primera mano lo que representa para un municipio poder entrar en la Asociación de los Pueblos más Bonitos de España, un trabajo constante en la promoción de las pequeñas villas que destacan por su calidad, excelencia y belleza, con acuerdos como el que se firmó con la fundación ONCE para ilustrar las imágenes de los pueblos en sus cupones dominicales, la asistencia a ferias como Fitur, o la defensa de nuestros municipios ante el Senado Español, con propuestas para mejorar la riqueza de nuestros municipios y frenar la despoblación que sufre el mundo rural”
Pertenecer a la Asociación servirá para atraer mayor turismo a la zona y dinamizar la actividad empresarial y hostelera, lo que se traduce en un favorable impacto económico para la región. De acuerdo con los datos que han presentado las diferentes concejalías de turismo, los pueblos que se integran en la Asociación experimentan un considerable crecimiento en la llegada de visitantes, con un aumento promedio del 70% y alcanzando cifras históricas como en Anento (que llegó a los +343%) y Calaceite, cuyas visitas también se sextuplicaron.
Juan Nieto Sánchez, Alcalde de Zahara, ha destacado que “para todos los que formamos parte de Zahara hoy es un día de celebración, ha sido el apoyo desde la Asociación y en especial el trabajo de todos los vecinos durante generaciones, lo que nos ha permitido llegar a ver un día tan importante como el que estamos viviendo, pero también un día donde todos cogemos nuevas responsabilidades para proteger y mejorar nuestro patrimonio cultural, artístico, arquitectónico y gastronómico, con un solo pensamiento, dejar a nuestros hijos un municipio más bonito y cuidado, que el que con tanto cariño nos entregaron nuestros padres”
Dña. María Dolores Varo, Diputada de Turismo de la Diputación de Cádiz, ha destacado que “hoy somos uno de los pueblos más bonitos de España y me enorgullece poder decir que estamos ante una proclamación que viene dada por lo que representa y ofrece Zahara y por el compromiso de todos, las administraciones públicas y vosotros, nuestros vecinos, de mantener y mejorar día a día la belleza arquitectónica, el patrimonio cultural, las tradiciones y el entorno natural de este bello municipio”
Cabe destacar que Zahara fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1983, reconocimiento que obtuvo en parte gracias a monumentos como el castillo del poblado nazarí y la Iglesia Mayor.
Zahara está ubicada en pleno corazón del Parque Natural de la Sierra de Grazalema y es parte de la «Ruta de los Pueblos Blancos». Se encuentra a solo 4 kilómetros del Pinsapar y de la Garganta Verde, declarados Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Su fiesta del Corpus Christi es además Interés Turístico Nacional. Zahara combina un casco urbano singular, un gran número de reminiscencias arquitectónicas de gran valor, amplios entornos naturales y una gastronomía rica y variada, en la que destacan los quemones de cebolla, las sopas hervías, la carne de membrillo y los aceites de oliva extra de manzanillo.
Su inclusión como uno de los Pueblos más Bonitos de España va a permitir al municipio explotar esta enorme riqueza natural y monumental, dando lugar a una nueva etapa en la que seguir protegiendo su belleza arquitectónica y patrimonial, así como sus tradiciones y su entorno.
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